NITERÓI NA ROTA DO ECOTURISMO: RECEBEMOS AQUI O CONGRESSO BRASILEIRO DE TRILHAS

Entre os dias 20 e 24 de setembro, Niterói foi a casa do 2º Congresso Brasileiro de Trilhas, o maior evento da América Latina voltado para este segmento! No emblemático Caminho Niemeyer, recebemos com muita alegria milhares de gestores públicos, movimentos sociais, pesquisadores e empreendedores para uma extensa programação com debates, seminários e oficinas. Niterói é uma grande referência quando se fala em estratégia de gestão sustentável focada em preservação ambiental e incentivo ao ecoturismo! Por isso, foi com muito orgulho que apresentamos toda a nossa experiência e estrutura nesta agenda.

Na abertura do evento, defendi a importância do Congresso de Trilhas para o debate sobre as políticas públicas voltadas à valorização dos parques e conectividade entre os territórios protegidos. Em meus mais de 30 anos de experiência nesta área, um dos aprendizados que considero mais importantes é sobre o papel estratégico que as trilhas podem ter para formar uma massa crítica a favor das áreas verdes. Ainda existe uma falsa dicotomia como se desenvolvimento e conservação ambiental caminhassem em lados opostos. Precisamos trabalhar para reverter essa concepção equivocada, uma vez que esses espaços têm grande potencial como instrumentos de geração de oportunidades e de emprego e renda. O melhor caminho é termos as pessoas frequentando - e consequentemente defendendo - os parques. Falo mais sobre este assunto aqui.

No ano passado o Congresso aconteceu em Goiânia, ocasião em que pude apresentar um pouco da gestão de Niterói e iniciativas que garantem a proteção de aproximadamente 56% do nosso território. Este ano foi a nossa vez! Foi muito bacana mostrar presencialmente para tantas pessoas, aqui em nossa cidade, tudo que estamos fazendo. Os participantes do Congresso puderam, por exemplo, conhecer o trecho niteroiense da Rota Charles Darwin, que conecta unidades de conservação como o Parque Natural Municipal de Niterói (Parnit) e o Parque Estadual da Serra da Tiririca (Peset).

Os participantes do Congresso também puderam se encantar com o recém-inaugurado Parque Natural Municipal do Morro do Morcego, um atrativo chave na estratégia da Prefeitura de Niterói para o ecoturismo. Com uma das melhores redes de trilhas do País, paisagens exuberantes e a apenas 14 km de uma das principais portas de entrada do Brasil, nossa cidade tem um potencial extraordinário para o turismo voltado ao meio ambiente. Nosso Guia de Trilhas, lançado em 2020, em breve ganhará uma nova edição, ainda mais robusta. O Parque do Morro do Morcego tem a marca dos esforços que viemos desenvolvendo desde 2013: com gestão qualificada e planejamento para preservação do ecossistema aliada a geração de renda, niteroienses e visitantes poderão aproveitar uma joia antes tão distante para a maioria.

Um relatório recente do US News & World Report colocou o Brasil como principal destino de aventura do mundo entre 78 nações. Precisamos promover o entendimento das unidades de conservação como um patrimônio com potencial de uso sustentável em benefício da população, e não como desperdício de verbas públicas. As mais de 3 mil pessoas que participaram do Congresso sinalizam que, apesar de ainda termos muito a fazer, estamos avançando e existe muita gente neste País disposta a contribuir com a mobilização pelos parques, pelas trilhas e pela conservação ambiental.

Deixo aqui registrado minha gratidão a todos que vieram a Niterói para o 2º Congresso Brasileiro de Trilhas, especialmente à secretária nacional de biodiversidade do Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima, Rita Mesquita, ao presidente da Rede Brasileira de Trilhas, Hugo Castro, e ao Diretor da Rede Brasileira de Trilhas, Pedro da Cunha. Parabéns e minha gratidão também à toda a equipe da Prefeitura de Niterói envolvida na organização deste evento. Niterói já está na rota do ecoturismo! Temos orgulho de nossa tradição ambientalista e seguimos trabalhando com a convicção de que nossa cidade tem vocação para o avanço e para o pioneirismo.

Axel Grael

Prefeito de Niterói