Uma China de contrastes: por um lado o tamanho dos problemas; por outro, a surpresa com a capacidade de respostas...

Embarcações típicas num porto da Província de Hunan. Foto de Axel Grael.

Há cerca de dois anos, estive na China, numa visita à Changsha, capital da Província de Hunan. Foi uma experiência que acredito que todos aqueles que pensam no futuro do planeta deveriam ter, para experimentar o que seria um mundo superpovoado e com sérios problemas ambientais. Hunan possui uma população de aproximadamente 64,5 milhões de habitantes, com e uma densidade populacional comparável ao estado do Rio de Janeiro, mas com cerca de três cidades com populações maiores que o município do Rio de Janeiro. O curioso é que Hunan é considerada uma província rural para os padrões locais.

Quando viajava de Beijin para Changsha, por sorte, conheci no avião um funcionário público da administração ambiental da Província que voltava da capital, de uma reunião sobre as estratégias futuras para o meio ambiente da China.  E, "papo vai, papo vem...", ao final ele me alertou: "em pouco tempo, vocês vão se surpreender com a determinação da China em reverter os seus passivos ambientais".

Depois desta experiência, passei a acompanhar ansioso as notícias que chegam da China. Quando vejo notícias como as da matéria abaixo, sempre me lembro do meu "amigo" chinês e penso nas previsões pessimistas de muitos especialistas que consideravam que o crescimento econômico chinês levaria o mundo ao colapso.

O novo Plano Quinquenal anunciado pelos dirigentes do PC chinês mostram uma determinação em perseguir um novo modelo de desenvolvimento, em particular quanto às fontes energéticas, que suplanta até mesmo as potências ocidentais: hoje os chineses já dominam mais de 50% da economia mundial das tecnologias alternativas de energias.

Realmente, há que se ter toda atenção ao que vem da China. Os caras decidiram ser os protagonistas de um novo cenário mundial e, como acontece com tudo lá, estão levando a decisão a sério.

E que a gente comemore isto, pois se for diferente, com 20% da população mundial e com uma imensa demanda reprimida, se eles não tiverem juízo, estamos ferrados...!!!

Axel Grael

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China pledges 'green' push over next five years

BEIJING (AFP) - Premier Wen Jiabao on Saturday pledged that China, the world's top emitter of greenhouse gases, would work harder to save energy and clean up the air as it revamps the economy over the next five years.

"We will effectively conserve resources and protect the environment. We will respond actively to climate change," Wen said in a speech to open the annual session of China's parliament, or National People's Congress.

The country will seek to reduce carbon emissions per unit of gross domestic product by 17 percent in the 2011-2015 period -- as part of its wider goal to reduce carbon intensity by at least 40 percent by 2020 from 2005 levels.

It will slash energy consumption per unit of GDP by 16 percent by 2015, and hopes to raise the percentage of non-fossil fuels in its energy mix by 11.4 percent from 8.3 percent last year, the premier said.

Wen said the country had made "genuine progress in energy conservation, emissions reduction, ecological improvement and environmental protection" in the 2006-2010 period, and had "vigorously developed clean energy" technologies.

Energy consumption per unit of GDP fell 19.1 percent over the past five years - close to the original target of 20 percent, the premier said.

In 2011, China will aim to reduce both carbon intensity and energy consumption per unit of GDP by about 3.5 percent compared with last year, the National Development and Reform Commission, the top economic planning agency, said in a separate report.

China has adopted an ambitious plan to boost the use of clean energy such as wind and solar power and also plans to increase its use of nuclear power.

The country currently relies on highly polluting coal for more than two-thirds of its energy needs.

FONTE: Yahoo



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Outras informações no Blog do AXEL GRAEL: A China faz pensar...

Indústria do petróleo patrocina o lobby anti-ambientalista nos EUA.

Know the Enemy in the War Against Oil

By Dana Blankenhorn
 
The petroleum industry has had decades to build institutions supporting its cause. Some are transparent, like the American Petroleum Institute. Others are not.

It's important to know the difference. Because you're going to get people calling themselves “environmentalists” or “citizen activists” who are, in fact, anything but. They're going to try to convince you that up is down, or that there is no difference between the two.

An example is the so-called Committee For A Constructive Tomorrow (CFACT). It proclaims itself “an alternative” to the Ralph Nader-inspired Public Interest Research Groups that emerged in the 1970s.
In fact, it's an oil industry front group. When you read sites like its ClimateDepot, offered by one of its employees, you are getting pure oil industry propaganda.

While founded in the 1980s, only recently has CFACT been pretending to be an unbiased citizens group, as opposed to paid shills for Big Oil. And that's very dangerous for renewable energy. Because, despite its claims, CFACT is not engaged in science, but politics.

What's the difference? As Doug Craig explains, politics, like religion, appeals to authority. Science appeals to evidence. When evidence changes, science changes. Dinosaurs are reptiles – no they're birds. It's based on evidence. When you spend all your time arguing against the evidence, as CFACT does, that's politics. And if you don't know the difference, or if you can be persuaded there is no difference, your ignorance becomes their power.

One of the more recent bits of garbage being peddled by the organization is that, since solar and wind projects are now subsidized because they don't meet the price of fossil energy, these subsidies will inevitably rise until they strangle the economy.

Here, it's pushed by Kelvin Kemm, a booster of a “pebble bed nuclear reactor” recently abandoned by South Africa. But the failure of his science hasn't changed his political agenda.

Why, yes, Dr. Kemm. If carbon-based energy prices stay the same or go down for the next 25 years, and the cost of solar remains the same, and we keep increasing the amount of solar we subsidize, then you can draw two lines that diverge forever.

But that's not reality. Fossil energy prices are not going to fall. The more you remove carbon-based resources from the ground, the more it costs to get more. That's why we're drilling a mile under the Gulf of Mexico and having to develop whole new technologies to get oil out of North Dakota shale.

Meanwhile, solar technology is improving rapidly. The prices of panels keeps going down, yet panel producers remain profitable, because the technology is advancing and costs are declining.

What is actually happening is that the need for subsidies is decreasing; for example, governments are lowering feed-in tariff prices because we need less of them.

This is what CFACT fears. They fear renewable energy that costs less than oil, because it will reduce the value of Exxon-Mobil reserves. But they won't tell you that. They won't even tell you where their money comes from, or what their real agenda is.

Some enemies are going to remain enemies. Know your trolls and be ready for them.

FONTE: Renewable Energy World

Ministro britânico da energia: petróleo a 100 dólares viabiliza energias limpas

O AUMENTO DO PREÇO DO PETRÓLEO PODERÁ VIABILIZAR AS FONTES ALTERNATIVAS DE ENERGIA MAIS RÁPIDO DO QUE SE ESPERAVA

O ministro da Energia da Grã Bretanha, Chris Huhne, declarou em conferência realizada no dia 03 de março, que se o preço do petróleo alcançar 100 dólares/barril as tecnologias limpas e de baixa emissão de carbono para a geração de energia passarão a ser economicamente viáveis.

E o preço do petróleo está aumentando rapidamente, impulsionado pelo crescimento da demanda mundial, principalmente da China e pela crise política nos países árabes. Alguns analistas acham que se a alta não for contida, estaremos diante de mais uma crise do petróleo.

Há um século, mil taxis movidos a motores elétricos circulavam na cidade de Nova York. A tecnologia foi abandonada devido ao preço irrisório do petróleo. Agora, automóveis elétricos retomam as ruas rapidamente e outras tecnologias de geração eólica e solar crescem na matriz energética mundial, embora, em diversos países, os avanços acontecem graças a crescentes subsídios governamentais. Com o crescimento do preço do petróleo, as fontes alternativas de energia voltarão a ser competitivas com o petróleo, e a transição para uma economia de baixo carbono poderá ocorrer com os mecanismos de mercado.

Vejam as declarações do ministro britânico na matéria abaixo:

Chris Huhne, ministro britânico da Energia.

UK Govt says $100+ oil price transforms case for low carbon

UK Energy Minister Chris Huhne has said the rising price of oil transforms the economics of energy and that staying addicted to fossil fuels is now the costly, high-risk option.

Setting out his vision for a greener, more secure economy, the Secretary of State said all low-carbon electricity options must remain open if the nation is to meet up to twice today’s demand in 2050, as experts predict.

In a speech today, Huhne stated that the first principle of the low-carbon economy is that it saves energy and the second “is that it will be overwhelmingly electric”.

Delivering the keynote address to CentreForum in London today, Cabinet Minister Huhne added: “A century ago, the streets of New York were served by a thousand electric taxis. Since then, cheap oil and technological change drove electric cars off the roads".

“Now, the pendulum is swinging back. Every month, new electric cars are coming to market. The shift from the petrol pump to the electric plug is already underway.

“In the low-carbon economy, we will turn to the grid to heat our homes and charge our cars. That means a big increase in our demand for electricity. It could double by 2050.

“And that demand must be met with secure, affordable low-carbon supply but our current energy system is not up to the job.”

Huhne said the UK cannot afford to replace the existing power stations with more of the same and described how by the end of the decade, the country must cut its carbon emissions by 34% on 1990 levels and generate 15% of its energy from renewables by 2020, up from 6.7% in 2009.

“With long lead-in times and high capital costs, we must act now to secure a low-carbon supply,” he explained. “Otherwise, we face an energy crunch.”

He described how his plan for low-carbon electricity rests on three pillars:

1- “The first pillar is renewable energy. Like onshore and offshore wind, biomass, energy from waste, solar, marine and micro hydro power,” he described.
2- “The second is new nuclear – without public subsidy.
“Half of my Department’s annual budget is spent cleaning up after past generations of nuclear and coal. Next year, it will reach two-thirds".
“Never again. That is why we are passing the cost of nuclear liabilities on to developers, who will pay the full cost of waste disposal and decommissioning.
3- “And the third pillar is clean coal and gas, delivered by carbon capture and storage. Giving us flexible and reliable energy – without the carbon consequences.
“Together, these technologies will power Britain to 2050 and beyond.”

Huhne said the Government could not simply choose one or two options because the future is so uncertain.
He added: “No one knows what the most successful low-carbon technology will be in 30 years' time".

“The only way to keep the lights on and the skies clean at the lowest possible cost is to build an energy portfolio".

“It is exactly the same principle as a pension fund. When we’re planning for the future, we don’t put all our eggs in one basket".

“It would be equally irresponsible for us to try and play god with the country’s energy future.”

Huhne said the Government's policy was to set the direction towards a low-carbon economy and allow innovation “to take us there”.

But he warned: “We must be clear about this: there will be a cost to the consumer. But it will still be cheaper than the alternatives.

“And in the long term, the fundamentals of the low-carbon economy are not going to be expensive".

“Nick Stern estimated that the overall costs of avoiding dangerous climate change at no more than 2% of GDP by 2050. So if our economy doubles in 40 years, that means a 98% increase instead of a 100% increase. It would barely be noticeable".

“But the oil price reached $100 a barrel in January, which just happens to be the point at which our economists calculate the British consumer breaks even. And the oil price, as we see, could well be higher".

“In the medium term, the US Department of Energy forecasts $108 a barrel by 2020".

If oil prices continue on this trend, and gas prices rise to meet them, then our consumers will be winning hands down".

“Paying less through low-carbon policies than they would pay for fossil fuel policies.”

Huhne described how economists at DECC modelled how a 1970s-style oil price shock would play out today. They found that if the oil price doubled, as from $80 last year to $160 this year, it could lead to a cumulative loss of GDP of around £45 billion over two years.

“This is not just far-off speculation: it is a threat here and now,” he said. “And the faster we move to a low-carbon economy, the more secure and stable our economy will be".

“This transition to the low-carbon economy does not just protect against the threats. It opens up a world of opportunity".

“We must be realistic: rebuilding our energy infrastructure and rebalancing our economy will take time.
“Because the capital investments are so huge, and the replacement cycle so long, change will sometimes seem glacial".

“But it will come. And in the long term, getting off the oil hook will make our economy more independent, more secure and more stable".

“Because the cost of investing in low-carbon energy and security of supply pales in comparison to the costs of dangerous climate change and energy dependency. And there are real economic opportunities up for grabs".

“Already, we are making progress".

“Carbon emissions are down. The international negotiations are back on track. The Green Deal is on the way. We are rebuilding our electricity market. Green growth is here to stay".

“The transition to the low-carbon economy is underway. It is up to us to see it through.”


FONTE: Click Green

Bernardo Toro virá a Niterói para evento de lançamento do movimento NITERÓI COMO VAMOS

Um dos maiores pensadores da democracia e da educação, o colombiano BERNARDO TORO estará em Niterói no dia 24 de março, às 16,30h no auditório da AMPLA.

Na ocasião será lançado o movimento NITERÓI COMO VAMOS.

Anotem nas suas agendas!

Ministro da Ciência e Tecnologia anuncia Comissão do Futuro

Pensar o futuro do Brasil demanda também pensar no nosso papel na gestão do planeta.

Conheça os 21 membros do grupo presidido pelo neurocientista Miguel Nicolelis.

O ministro da Ciência e Tecnologia, Aloizio Mercadante, anunciou nesta quinta-feira (3), em visita à Escola Alfredo Monteverde, no Instituto Internacional de Neurociências de Natal, a composição da Comissão do Futuro, que irá discutir os rumos da ciência brasileira no próximo ano.

O grupo tem o papel de discutir os rumos da ciência brasileira a longo prazo. São 21 membros (veja lista abaixo), entre cientistas brasileiros e internacionais, presididos pelo neurocientista Miguel Nicolelis. A professora da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), Selma Jerônimo, que atua na área da saúde, está entre os convidados.

A seleção foi capitaneada pelo próprio Nicolelis, convidado há cerca de dois meses para presidir a Comissão pelo ministro. O critério utilizado foi o de cientistas de renome, participantes de diversas áreas como Filosofia, Matemática, Física, Biologia e até duas jornalistas, com disposição para discutir o Brasil e o futuro da ciência. "Queremos discutir o futuro antes que o futuro nos discuta, antes que sejamos ultrapassados por ele", explicou o cientista. "A intenção é fazer as pessoas discutirem ciência nesse País como discutem futebol", complementou Nicolelis.

A primeira reunião da Comissão do Futuro será em abril, mas apenas com os cientistas brasileiros. Entre os membros do grupo, há sete pesquisadores estrangeiros. "Temos uma comissão internacional de grande respeito, a exemplo do que acontece na Europa e nos Estados Unidos", encerra o ministro Aloízio Mercadante.

A primeira reunião da Comissão do Futuro será em abril, mas apenas com os cientistas brasileiros. Entre os 21 convidados, há sete pesquisadores estrangeiros. "Temos uma comissão internacional de grande respeito, a exemplo do que acontece na Europa e nos Estados Unidos", completa o ministro Aloizio Mercadante.

Lista de membros

Comissão do Futuro da Ciência Brasileira - Ministério da Ciência e Tecnologia

* Presidente: Miguel A. L. Nicolelis, Duke University e ELS-IINN

Membros efetivos
* Alan Rudolph, Biólogo, International Neuroscience Foundation, EUA
* Alexander Triebnigg, Médico, Presidente da Novartis, Brasil
* Conceição Lemes, Jornalista, Brasil
* Débora Calheiros, Pesquisadora, EMBRAPA, Brasil
* Jon H. Kaas, Neurocientista, Vanderbilt University, US National Academy of Science, EUA
* Luiz A. Baccalá, Engenheiro, Escola Politécnica, USP, Brasil
* Luiz Belluzzo, Economista, Professor Emérito UNICAMP, Brasil
* Mariano Sigman, Neurocientista, Universidade de Buenos Aires, Argentina
* Marilena Chauí, Filósofa e Professora, USP, Brasil
* Mariluce Moura, Jornalista, FAPESP, Brasil
* Mauro Copelli, Físico, UPFE, Brasil
* Patrick Aebischer, Neurocientista, Presidente da École Polytechnique Fédérale de Lausanne, Suíça
* Ricardo Abramovay, Cientista Político, FEA-USP, Brasil
* Robert Bishop, Cientista Computacional, ex-CEO da Silicon Graphics, EUA
* Ronald Cicurel, Matemático e Filósofo, Suíça
* Selma Jeronimo, Médica-Pesquisadora, UFRN, Brasil
* Stevens Rehens, Biólogo, UFRJ, Brasil
* Thereza Brino, Educadora em Tecnologia da Informação, Brasil
* Victor Nussenzweig, Médico, New York University, Brasil/EUA
* William Feiereisen, Cientista Computacional, Intel, EUA
(Agência MCT)

Fonte: Jornal da Ciência, SBPC.

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MINHA OPINIÃO

A iniciativa do ministro da Ciência e Tecnologia Aluísio Mercadante vem em boa hora, quando vários foruns internacionais refletem sobre o futuro e buscam soluções. No entanto uma proposta como esta - pensar o futuro da ciência no Brasil - sempre esbarrará na crítica de que o grupo escolhido para compor a Comissão carece da abrangência necessária. É a impressão que eu tive. Pensar no futuro da ciência com que objetivo? A meu ver, o futuro da ciência é oferecer respaldo para a construção de uma sociedade sustentável e com justiça social. Sem menospresar os cientistas convidados, me parece estar subrepresentada a participação de pensadores da governança da nação e do planeta, do futuro da cidade, da gestão da qualidade ambiental, da energia e do transporte sustentável, etc.

No entanto, os nomes escolhidos são ótimos e creio que os componentes da Comissão saberão reconhecer as suas limitações de escopo e farão complementar a carência com a ajuda das suas instituições de pesquisa de origem. Que assim seja.

Axel Grael

Cientistas alertam: Interferência humana estaria causando a sexta extinção em massa

Divulgação Científica
Sexta extinção em massa

Agência FAPESP – Estima-se que cerca de 4 bilhões de espécies tenham vivido na Terra. Desse total que evoluiu no planeta nos últimos 3,5 bilhões de anos, nada menos do que 99% deixaram de existir.

O número pode impressionar, mas não envolve nada anormal e demonstra como a extinção de espécies é algo comum e equilibrado pela própria especiação, o processo evolutivo pelo qual as espécies se formam. Eventualmente, esse balanço deixa de existir quando as taxas de extinção se elevam. Em alguns momentos, cinco para ser exato, as taxas são tão altas que o episódio se caracteriza como uma extinção em massa.

Após as extinções em massa nos períodos Ordoviciano, Devoniano, Permiano, Triássico e Cretáceo – quando os dinossauros, entre outros, foram extintos –, cientistas apontam que a Terra pode estar se aproximando de um novo episódio do tipo.

Em artigo publicado na edição desta quinta-feira (3/3) da revista Nature, um grupo de cientistas de instituições dos Estados Unidos levanta a questão de uma eventual sexta extinção em massa. O artigo tem entre seus autores o brasileiro Tiago Quental, que durante a produção do estudo estava no Museu de Paleontologia da Universidade da Califórnia e desde fevereiro é professor doutor do Instituto de Biociências da Universidade de São Paulo.

“Paleontólogos caracterizam como extinções em massa os episódios em que a Terra perde mais de três quartos de suas espécies em um intervalo geológico curto, como ocorreu apenas cinco vezes nos últimos 540 milhões de anos. Biólogos agora sugerem que uma sexta extinção em massa possa estar ocorrendo, por conta das perdas de espécies conhecidas nos últimos séculos e milênios”, disseram os autores.

O estudo analisou como as diferenças entre dados modernos e obtidos a partir de fósseis e a influência de novas informações paleontológicas influenciam o conhecimento a respeito da crise de extinção atual.

“Os resultados confirmam que as taxas de extinção atuais são mais elevadas do que se esperaria a partir [da análise] dos registros fósseis, destacando a importância de medidas efetivas de conservação”, afirmaram. Como exemplo, citam que, nos últimos 500 anos, das 5,5 mil espécies de mamíferos conhecidas pelo menos 80 deixaram de existir.

“Se olharmos para os animais em perigo crítico de extinção – aqueles em que o risco de extinção é de pelo menos 50% em três gerações ou menos – e assumirmos que seu tempo acabará e que eles sumirão em mil anos, por exemplo, isso nos coloca claramente fora do que poderíamos considerar como normal e nos alerta que estamos nos movendo para o domínio da extinção em massa”, disse Anthony Barnosky, curador do Museu de Paleontologia e professor da Universidade da Califórnia em Berkeley, principal autor do estudo.

“Se as espécies atualmente ameaçadas – aquelas classificadas oficialmente como em risco crítico, em risco ou vulneráveis – realmente se extinguirem, e se essa taxa de extinção continuar, a sexta extinção em massa poderá chegar tão cedo quanto de três a 22 séculos”, disse.

Entretanto, segundo os autores do estudo, não é tarde demais para salvar muitas das espécies em risco de modo a que o mundo não ultrapasse o ponto em retorno rumo à nova extinção em massa.

“Ainda temos muita biota da Terra para salvar. É muito importante que direcionemos recursos e legislação para a conservação de espécies se não quisermos nos tornar a espécie cuja atividade causou uma extinção em massa”, afirmou.

O artigo Has the Earth’s sixth mass extinction already arrived? (doi:10.1038/nature09678), de Anthony Barnosky e outros, pode ser lido por assinantes da Nature.

Fonte: Agência FAPESP

ABONG manifesta preocupação com a possibilidade de mudança no Código Florestal

ABONG:
Código Florestal segue ameaçado em 2011
Relatório favorável à alteração na legislação pode ser votado em março.

O Código Florestal, legislação que protege as florestas brasileiras e regulamenta sua exploração, segue seriamente ameaçado em 2011. Após diversas investidas ao longo do ano de 2010, promovidas por setores conservadores ligados ao agronegócio e à bancada ruralista, a pressão pela aprovação de mudanças continua intensa. Em contrapartida, diversas organizações ambientalistas, entre elas associadas à ABONG como a SOS Mata Atlântica, o Greenpeace e o Instituto Socioambiental (ISA), continuam a mobilizar e chamar a atenção da sociedade para as conseqüências dramáticas que as alterações poderão provocar em nossas matas.

Criado da década de 1930, o Código Florestal já passou por várias reformulações, mas nenhuma ameaça tanto as florestas brasileiras como a proposta atual. Apesar de existir há muito tempo, apenas recentemente foram criados algumas medidas de aplicação do Código (2008) , gerando a reação conservadora que tem sido observada nos últimos anos.

De forma geral, esses setores defendem que a legislação é obsoleta, impossível de ser cumprida, além de ameaçar a produtividade agrícola e agropecuária e, por consequência, o desenvolvimento do país. Entre as propostas de alteração na lei estão questões complicadas como a ampla anistia a propriedades que desmataram irregularmente e a ocupações ilegais, inclusive em áreas de risco; a compensação de Reserva Legal a milhares de quilômetros das áreas onde originalmente deveriam estar; o fim de qualquer tipo de proteção a encostas e topos de morro; a possibilidade dos estados diminuírem a proteção às matas ciliares; e o aumento do desmatamento permitido na Amazônia.

Diante dessa ofensiva, diversas organizações têm se dedicado diariamente a rebater afirmações falsas e a abrir a discussão com a sociedade, procurando demonstrar o quanto as alterações no código florestal podem impactar diretamente a vida da população. Um dos exemplos disso é a questão da ocupação irregular de áreas de risco e encostas. Atualmente, o código é a única lei a proibir essa prática, que tem ocasionado tragédias como a do Vale do Itajaí, em Santa Catarina, e mais recentemente no Rio de Janeiro e em São Paulo. Segundo Mario Mantovani, diretor de políticas públicas da SOS Mata Atlântica, em declaração publicada pelo portal da organização, “a natureza vem dando sinais em todo o país, como em Blumenau, no Vale do Itajaí, no Paraná, na seca do Rio Grande do Sul, em Alagoas, nas inundações em várias cidades do país. Então quando nos posicionamos em defesa da legislação é justamente para impedir que por interesses políticos e de mercado se permita a ocupação de locais inadequados”

Em relação à falácia de que o Código emperra o crescimento da atividade agropecuária, o Instituto Socioambiental publicou reportagem sobre um estudo realizado na Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq/USP), que confirma que existem terras suficientes no Brasil para multiplicar a produção agropecuária sem que seja necessário expandir o desmatamento. “De acordo com o trabalho, o aumento da produtividade da pecuária permitiria diminuir a área de pastagens e liberaria até 69 milhões de hectares para a agricultura, diminuindo a demanda pela abertura de novas áreas”, coloca a reportagem. O pesquisador Gerd Sparovek, responsável pelo estudo, declarou, durante seminário sobre o tema na Câmara dos Deputados, em 22 de fevereiro que "toda a discussão sobre as mudanças do Código Florestal deveria passar pela rediscussão da pecuária extensiva no Brasil".

Estão sendo tocadas outras iniciativas com o objetivo de barrar a aprovação de mudanças no Código, como o site SOS Florestas (www.sosflorestas.com.br), um portal completo que traz verdades e mentiras sobre a questão e reflete o posicionamento contrário às alterações das cinco entidades responsáveis por sua manutenção, entre elas o Greenpeace e o ISA. Outra campanha que tem mobilizado em torno da defesa do código é a Exterminadores do Futuro, idealizada pela SOS Mata Atlântica. Seu objetivo é alertar a sociedade para as discussões sobre o tema em curso no Congresso.

Relatório e votação

Em setembro de 2009, foi criada uma comissão especial na Câmara dos Deputados para discutir as mudanças no Código Florestal e analisar 36 projetos de lei sobre o assunto. Essa comissão é formada por uma maioria de deputados ligados aos interesses de ruralistas, portanto dedica-se a analisar projetos que pretendem modificar toda a legislação ambiental do país, no sentido de atender a essas demandas.

O relator da comissão, deputado Aldo Rebelo (PCdoB, SP), tem se mostrado extremamente sensível às exigências dos ruralistas, e produziu um documento a favor das mudanças, que está prestes a ser votado em plenário, após ter sido aprovado na comissão especial. A sociedade civil organizada tenta postergar ao máximo essa votação, com o objetivo de ampliar a mobilização para barrar as alterações. Já a bancada ruralista pretende votar o relatório ainda no mês de março e dedica-se atualmente a articular reuniões com cada partido na tentativa de fortalecer a pressão sobre a presidência da Casa para antecipar a decisão.

Fonte: ABONG - Associação Brasileira de Organizações Não Governamentais

A luta para a eliminação dos POPs e PCBs

Níveis de contaminação por PCBs em habitantes da Região Ártica. Fonte: UNEP/GRID-Arendal

POP e PCB que nos referimos aqui não se referem à cultura popular ou a partidos políticos, mas a perigosos compostos químicos poluentes que, embora proibidos por convenções internacionais, ainda são produzidos em alguns países e utilizados em equipamentos como transformadores. Mesmo no Brasil, alguns transformadores antigos ainda possuem estes produtos, conhecidos como ascarel.

Os PCBs (Bifenilas Policloradas) fazem parte de um grupo de compostos químicos de alta periculosidade e de alto potencial de risco à saúde, conhecidos como POP- Poluentes Orgânicos Persistentes. Ao contrário dos produtos orgânicos biodegradáveis, que são assimilados pela natureza, os POPs permanecem por longo tempo no ambiente. A preocupação com estes produtos começou a ocupar a agenda ambientalista na década de 60, quando livros famosos como "Silent Spring" (Primavera Silenciosa) e "The Sea Around Us" (O Mar ao Nosso Redor"), ambos de Rachel Carson, alertaram o mundo sobre os efeitos destes produtos para os seres vivos marinhos.

Desde então, vários estudos passaram a comprovar que até mesmo na Região Ártica, com baixíssima densidade populacional e que não possui indústrias, concentrações de POPs podem ser encontrados no sangue e na gordura de animais, inclusive dos seres humanos, como indica o mapa acima.

O Brasil é signatário da Convenção de Estocolmo que luta para banir os POPs. Trata-se de uma campanha da maior importância mas que, como em outras lutas da agenda ambiental, encontra um caminho de forte resistência de certos setores mais retrógrados. Estes lobbies conseguiram que países como os EUA e a Rússia até hoje não tenham aderido à Convenção de Estocolmo, embora a causa já tenha o apoio formal da maioria dos países (veja em ratificações)

No Brasil, e em particular no Rio de Janeiro, muitos locais foram identificados com altos teores de contaminação de solo por PCBs e há um crescente esforço para a despoluição destas áreas. O texto abaixo explica o problema e faz um relato sobre estudos e iniciativas para reverter estes problemas, considerados dentre os mais sérios passivos ambientais a serem revertidos.

Axel Grael

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Estrutura do PCB - Bifenila Policlorada

Combate ao passivo de PCBs

Agência FAPESP – O Instituto de Pesquisas Tecnológicas (IPT) ampliará este ano a capacitação laboratorial de seu Centro de Metrologia Química (CMQ). O objetivo é executar ensaios e testes que darão suporte ao projeto do Ministério do Meio Ambiente (MMA) para elaborar um plano nacional de gerenciamento e eliminação de bifenilas policloradas (PCBs).

Essas substâncias são definidas como compostos organoclorados com 209 possibilidades de estruturas congêneres, das quais 130 tiveram uso comercial no passado.

As PCBs também são conhecidas como ascaréis e foram fabricadas no século 20, entre as décadas de 1920 e 1980, para conferir, principalmente, propriedades dielétricas a líquidos condutores, como os fluidos de transformadores.

Segundo o IPT, esses contaminantes são encontrados também em capacitores elétricos, bombas de vácuo, turbinas de transmissão a gás, fluidos hidráulicos, plastificantes para borrachas, pesticidas, papel carbono, entre outros sistemas e materiais.

O MMA representa o compromisso do país com a Convenção de Estocolmo, que está em vigor desde 2004 e prevê a eliminação dos passivos ambientais de poluentes orgânicos persistentes até 2025.

As PCBs estão entre as substâncias dessa categoria, que abriga também agrotóxicos, insumos da indústria química e resíduos industriais. Todos são nocivos à saúde humana e extremamente estáveis, podendo migrar de um meio para outro – como do solo para a água – com facilidade de permanecer no ambiente por muito tempo.

O IPT já conta com os padrões para a realização da implantação da metodologia analítica. “Depois, teremos de passar pelo processo de acreditação do Inmetro, que é uma exigência do MMA para aceitação do relatório do ensaio”, disse Helena Lima de Araújo Glória, do CMQ.

Para a implantação da metodologia analítica será utilizada a cromatografia gasosa acoplada à espectrometria de massas para identificação dos vários congêneres das bifenilas e a cromatografia gasosa com detector de captura de elétrons para separação e quantificação desses compostos.

O detector de captura de elétrons é o mais seletivo para os organoclorados, sendo capaz de detectar teores em níveis de partes por bilhão (ppb).

Estima-se que a produção mundial de PCBs seja de 1,2 milhão de toneladas, sendo que 40% devem ter migrado para a natureza por meio de descartes indevidos, enquanto o restante ainda está em uso em equipamentos antigos.

Os problemas de saúde associados à intoxicação por PCB podem ocorrer no sistema reprodutivo, segundo estudos em cobaias feitos a partir dos anos 1960, quando houve maior conscientização dos efeitos nocivos dessa substância.

Nos seres humanos, os sintomas são problemas de circulação, complicações renais, câncer no fígado e vesícula biliar, hiperpigmentação, problemas oculares, entre outros.

Fonte: Agência FAPESP
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Mais informações:
IPT: http://www.ipt.br/
Para saber sobre a Convenção de Estocolmo sobre POPs
Países signatários da Convenção de Estocolmo
Relatório da ONU: Climate Change and POPs: Predicting the Impacts

Dinamarca pretende acabar com uso de combustíveis fósseis até 2050

Graças a iniciativas como da Dinamarca, a cena pode estar com data para acabar: cresce o esforço mundial para se livrar da dependência do petróleo e de seus impactos ambientais. Na região metropolitana do RJ o transporte é responsável por 70% das emissões atmosféricas.

Data: 25/02/2011 14:05
Por: Redação TN / Jéssica Lipinski, Instituto CarbonoBrasil

A Dinamarca pode tornar-se uma nação livre dos combustíveis fósseis até 2050. Pelo menos foi o que afirmou a Comissão Climática do país em um relatório. De acordo com os dados apresentados, o país teria que investir 0,5% do seu PIB – cerca de US$2,95 bilhões – para que isso se torne possível. A comissão declarou que o investimento será relativamente barato porque nas próximas décadas os preços dos combustíveis fósseis tendem a aumentar cada vez mais, enquanto os valores das fontes renováveis se tornarão menos caros, e também porque grande parte da tecnologia necessária para a mudança já existe. Além dos preços definidos pelo mercado internacional, outro fator que contribuirá para o aumento do valor dos combustíveis fósseis são as taxas e impostos internos determinados pelo governo dinamarquês, que se tornarão mais caros.

O governo já apresentou um plano para investir nas renováveis, que inclui a energia eólica e o biogás, para se tornar livre de combustíveis fósseis até 2050. Em 2020, o país pretende dobrar a sua produção de energia eólica para 42% do total da capacidade energética. Até lá, a Dinamarca pretende ter cortado 6% do seu consumo anual de energia em relação aos níveis de 1990, e para 2050, a nação espera já ter diminuído 25% do seu gasto energético.

O primeiro-ministro dinamarquês Lars Løkke Rasmussen prometeu que em breve o governo iria apresentar um projeto de como se tornar totalmente independente dos combustíveis fósseis. “Um plano de transição como esse afetará todos os setores da sociedade e todos os aspectos da política. Estamos enfrentando decisões difíceis de adotar. Não é um objetivo que se possa conseguir de um dia para o outro, mas sabemos que precisamos começar”, enfatizou.

O país receberá subsídios por parte do governo para a produção de biogás, o aumento de bio-aditivos nos combustíveis, a instalação de novas turbinas eólicas onshore e a expansão das usinas eólicas offshore, passando a capacidade instalada de 3GW para algo entre 10GW e 18,5GW. O governo dinamarquês também pretende aumentar a eficiência para a produção e consumo de energia e instalar conexões internacionais, que permitam a exportação de energia quando houver excedente e a importação em épocas de pouco vento.

Com essa alteração nos padrões energéticos, a nação espera reduzir as emissões de carbono em 75%. Para chegar à meta de reduzir 95% das emissões, sugerida pelos cientistas da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OECD, em inglês), outros setores da economia, sobretudo a agricultura, também terão que passar por mudanças.

Essas transformações farão com que tanto a população quanto as empresas paguem mais pela energia, mas segundo o Ministério do Meio Ambiente essas medidas não prejudicarão a competitividade do país em relação à produção de energia.

“Ninguém está dizendo que aplicar investimentos maiores em eficiência energética e expandir o uso de energia renovável será de graça”, ressaltou o ministro do Clima e Energia Lykke Friis. “Mas a alternativa é continuar dependendo os combustíveis fósseis, que todos os indicadores mostram que só se tornarão mais caros nos próximos anos”.

*Com informações de agências internacionais

Fonte: TN Sustentável

Catalunha analisa custos da substituição de suas usinas nucleares

Cerrar las nucleares catalanas cuesta 20.000 millones
El cierre de las tres centrales nucleares catalanas y la sustitución de la electricidad que producen con renovables y cogeneración tiene un coste global de 20.000 millones de euros, según un informe encargado por el tripartito en 2008 mediante el Consejo Asesor de Desarrollo Sostenible (Cads), dependiente de la Conselleria de Vicepresidencia que dirigía Josep Lluís Carod-Rovira.

El estudio, al que ha tenido acceso Europa Press, detalla que dicho cierre sería factible con una inversión anual del orden de 1.500 millones de euros en renovables y 500 millones en cogeneración, a razón de unos 226 euros por persona y año durante una década, por lo que el cierre definitivo podría ser una realidad en 2020.

Dicha inversión --el presupuesto global de la Generalitat para 2010 fue superior a los 39.000 millones-- permitiría un crecimiento año a año del 14% en la energía generada en Cataluña mediante las renovables y de un 10% mediante la cogeneración.

El escenario de cierre requiere "inversiones importantes a corto plazo" y, a pesar de ser posible, parece inviable en el periodo actual de contención presupuestaria puesto que serían necesarios "cambios importantes en el parque de generación en poco tiempo", según el informe del Cads.

Dicho organismo asesor de la Generalitat señala, en cualquier caso, que las conclusiones de sus trabajos no tienen porqué ser asumidas por el Govern, y subraya que el trabajo 'Sostec: transición hacia un modelo eléctrico sostenible en Cataluña' parte de la base de que las tres nucleares catalanas --Ascó I, Ascó II y Vandellòs II-- agotarán su licencia de explotación de 40 años a lo largo de la década de 2020.
El trabajo fue elaborado en 2009 por la empresa Ecofys y fue coordinado por el doctor en Ingeniería Industrial de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), Josep Puig, quien también es portavoz del Grupo de Científicos y Técnicos para un Futuro sin Nucleares.

HORIZONTE 2050

El estudio explora tres escenarios posibles tomando como referencia el 2020 y el 2050, con el objetivo de ofrecer una serie de alternativas que aseguren el suministro "con suficiente previsión y antelación", ya que el sistema eléctrico "no se puede improvisar".

El análisis actual --realizado en base a las cifras de 2007--, indica que Cataluña tiene una gran dependencia de los combustibles fósiles, una baja participación de las energías renovables y una importante participación en el mix eléctrico de la energía termonuclear, ya que mientras en el conjunto de España este sistema supone el 20% del total de energía producida, en Cataluña la cifra alcanza el 50%.

Pese a que se reconoce que la demanda de electricidad "sigue una tendencia creciente" en los últimos años, la previsión del ocaso nuclear se ha hecho teniendo en cuenta que la población no crecerá, e incluye el compromiso de aumentar un 20% la eficiencia energética.

El objetivo final del modelo propuesto, más allá del cierre nuclear en 2020, era lograr un sistema eléctrico libre de emisiones de gases de efecto invernadero en 2050, algo que igualmente se considera factible con una inversión de 60 euros por cápita desde ahora hasta el 2050.

Fonte: ECOticias.com