QUEIMADAS: MITOS E VERDADES

Mapa das queimadas na América do Sul (06/09/2010). A incidência de focos no Brasil é um escândalo. Acompanhe o monitoramento em: http://sigma.cptec.inpe.br/queimadas/

QUEIMADAS: MITOS E VERDADES

Por Axel Grael

Com frequência, ouço gente atribuindo a origem das queimadas e dos incêndios em vegetação a motivos improváveis, quase impossíveis e fantasiosos, mas que se propagam na imaginação popular como o fogo se alastra no mato.

Vamos a alguns desses argumentos sobre a origem do fogo:

LENDAS:

1- Caco de vidro: 

Já ouvi inúmeras vezes que um caco de vidro deixado como lixo no mato poderia causar a ignição de um incêndio, devido ao efeito do sol através da lente do vidro. 

Eu não acredito nesta possibilidade!

MOTIVO: Assim como eu, muita gente, quando criança, brincou de fazer fogo com uma lupa. Utilizávamos uma lupa, que é uma lente perfeita! O fogo só começava, caso estivéssemos com a lupa diretamente na luz do sol, na altura certa e na angulação correta, para que o foco dos raios de sol atingisse o alvo da forma mais concentrada possível. E isso não bastava. Como a posição do sol movimenta-se no céu devido à rotação da terra, precisávamos ajustar com precisão o ângulo da lupa a cada instante para que o foco se mantivesse no lugar o tempo suficiente para iniciar o fogo. Lembra-se? Portanto, imagine qual seria a probabilidade que um caco de vidro, que dificilmente teria o formato de uma lente (mesmo o fundo da garrafa), lançado aleatoriamente sobre o solo de um local com vegetação, pudesse iniciar um incêndio? 

A chance desta hipótese ser verdadeira é praticamente nula!!!

2- "Combustão espontânea": 

Muitos cogitam a possibilidade de início de um incêndio em vegetação (queimada) a uma situação de excesso de calor combinado com a vegetação muito seca, durante uma longa estiagem. O fenômeno poderia ser potencializado por solos litólicos (rochosos) que acumulariam mais calor.

É certo que o potencial de ignição de algumas coberturas vegetais quando secas é muito grande, como no caso do capim-colonião (Panicum maximum), o grande vilão das encostas do Rio de Janeiro. O fogo inicia-se com facilidade e propaga-se com muita velocidade morro acima.

Mas, pode-se acreditar que o capim-colonião ou qualquer outra matéria orgânica vegetal possa entrar em combustão em condições de campo, com ignição natural causada pelo calor do sol?

Com relação a esta possibilidade, lembro-me dos tempos em que era aluno de engenharia florestal na Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro. Para sanar essa dúvida, nosso professor fez um teste no laboratório: colocamos uma quantidade de folhas bem secas de capim-colonião em um forno e testamos a que temperatura a combustão se iniciaria. Somente após muito tempo de exposição a uma temperatura muito acima do que seria possível em condições naturais, a matéria vegetal começou a queimar. 

Portanto, mesmo com muito sol, com forte calor e com falta de chuva, a chance de combustão espontânea é muito remota. Faço uma ressalva: já ouvi de especialistas que a combustão espontânea em solo turfoso seria mais provável, mesmo assim em condições muito especiais.

VERDADES:

1- Quem causa o fogo é o homem: 

Salvo raríssimas exceções, como vimos acima, atrás de um incêndio florestal, do fogo em pastagens ou nas encostas, haverá sempre a ignorância ou a intenção criminosa de algum ser humano. Focos de incêndio não surgem sozinhos. Os mapas dos locais de maior incidência de queimadas que assolaram o país nos meses de inverno, em 2010 (veja acima), mostram que estas ocorrem principalmente nas áreas de fronteira agrícola (principalmente nos vetores de expansão de áreas de pastagens sobre a Amazônia e o Cerrado) e nas áreas de pecuária extensiva. Infelizmente, o fogo ainda é uma prática comum para o homem do campo brasileiro.

Nas cidades, uma das grandes causas de incêndio em vegetação é a queima de lixo. Além do dano às áreas verdes, a queima de lixo emite gases poluentes altamente tóxicos, provenientes da combustão dos plásticos, tintas de embalagens e outros produtos químicos que podem causar sérias consequências às vias respiratórias.

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2- Raio: 

Um raio pode começar um incêndio florestal? Essa hipótese sim é muito plausível e é uma das poucas possibilidades aceitáveis de ignição natural. Para que esse risco seja real, a condição de estiagem deve ser muito severa e as condições meteorológicas também seriam muito raras, pois, por sorte, normalmente, com as tempestades elétricas, seguem-se chuvas, o que minimiza o problema da queimada.

3- Capim-colonião: 

O vegetal, que é exótico (originário da África e que teria chegado ao Brasil no Século XVIII, a bordo dos navios negreiros, onde era utilizado para acolchoar o convés onde ficavam os escravos), é de fato um dos grandes vilões das queimadas nas proximidades do Rio de Janeiro. Trata-se de um agressivo competidor com a vegetação nativa e, como já dissemos, é muito vulnerável ao fogo.

O problema é que a sua capacidade de dispersão é também muito grande e o fogo que se alastra sobre a sua folhagem, acaba atingindo a vegetação lenhosa nativa, que uma vez queimada abre espaço para o capim que, agressivo e oportunista na competição com outras espécies, ocupa rapidamente aquele espaço, sem permitir que a floresta retorne.

Assim pouco a pouco, o capim substitui a floresta. Mesmo após uma queimada, o capim-colonião faz jus ao que o nome científico parece indicar: Panicum maximum (embora não seja essa a origem do nome latino). Chegando a formar folhagens que atingem 2 metros de altura e que apresenta crescimento assustadoramente rápido, a espécie deixa poucas oportunidades para a concorrência (espécies nativas).

Quem trabalha com reflorestamento de encostas no Rio de Janeiro e é obrigado a superar as dificuldades impostas pela presença do capim sabe que ele só tem um inimigo natural: a sombra. Portanto, a forma de vencê-lo é controlar a brotação de suas touceiras com trabalhosas e dispendiosas roçadas periódicas e evitar o fogo com medidas preventivas e implantação de aceiros. A operação precisa ser mantida até que as mudas formem um dossel (copa) capaz de proteger o solo com sombra, pois, só então a vegetação nativa consegue superar a agressiva competição do capim.

4- Balões e a vulnerabilidade das encostas: 

No Rio de Janeiro e também em algumas outras regiões com serranias costeiras, acontece um fenômeno natural: o regime de ventos, induzido por fatores térmicos do contato costeiro do continente e do oceano, faz com que a brisa marinha (quadrantes Leste e Sul), comum durante o período diurno, irrigue com umidade as faces voltadas para o Sul e Sudeste. De noite, verifica-se em condições normais o vento terral, que sopra do quadrantes Norte e Nordeste. Como é um vento que vem do continente para o mar, é muito mais seco e oferece menos umidade para as encostas Norte.

Já notaram que nos morros do Rio de Janeiro existem muito mais florestas remanescentes nas faces voltadas para a Zona Sul e que as faces Norte estão quase todas desmatadas? Isso acontece devido à maior vulnerabilidade ao fogo das matas mais secas dessas encostas.

Ocorre que a prática criminosa de soltar balões, por ser proibida e cada vez mais reprimida, ocorre quase sempre nos subúrbios e de madrugada, momento em que seus malfeitores praticantes pretendem não ser descobertos pela ação fiscalizadora. O vento terral da madrugada, justamente lança os balões contra as encostas mais secas e vulneráveis. Por isso, os balões são considerados umas das principais causas das queimadas na Região Metropolitana do Rio de Janeiro.

5- As queimadas provocam mudanças climáticas: 

O Brasil é considerado um dos maiores responsáveis por emissões de gases de efeito estufa na atualidade. Junto com os países industrializados, e juntamente com a China, Rússia, México e Índia, somos vistos como um dos maiores vilões das mudanças climáticas que ameaçam o planeta e o futuro da humanidade.

E dentre as nossas fontes de poluição que lançam estes gases para a atmosfera, a maior não é a indústria ou o transporte (automóveis), mas as queimadas. Portanto as queimadas são uma ameaça à vida não só dos lugares afetados, mas de todo o planeta.

CONCLUSÃO:

As queimadas na encosta perto da sua casa e pelo Brasil a fora, como você vê na televisão, são o resultado da ação criminosa de alguém. As queimadas destroem as florestas e fazem as encostas ficarem mais vulneráveis aos deslizamentos que matam tantas pessoas, como aconteceu em abril de 2010. Encostas sem florestas também causam enchentes. Pense nisso.

SOLTAR BALÕES É CRIME. FAZER QUEIMADAS TAMBÉM. SEGUNDO O CÓDIGO FLORESTAL PRATICAR ESTES CRIMES EM SITUAÇÃO DE ESTIAGEM É UM AGRAVANTE E A PENA PODE SER AUMENTADA!!!

Por um Brasil verde, sustentável e sem queimadas. 

Axel Grael
Engenheiro florestal e ambientalista.

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